¿Cuál sería el animal extinto más aterrador si todavía estuviera vivo hoy?

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Titanoboa:

Este animal era colosal, quiero decir MASIVO. Básicamente, después de que los dinosaurios se extinguieron, esta cosa gigantesca tomó su lugar como el depredador más grande y malo de la tierra.

Tenían 50 pies de largo, pesaban 2.500 libras y mataron a sus presas por constricción.

Dunkleosteus:

El Dunkleosteus vivió hace 360 millones de años. Era un pez fuertemente blindado que creció más de 30 pies de largo. Su boca en forma de pico fue hecha específicamente para morder una armadura como la suya, lo que indica que puede haber sido una especie caníbal o una que luchó por el territorio.

Sus mandíbulas eran tan eficientes que podían abrirlas y cerrarlas en cuestión de milisegundos.

Todavía no está claro cómo se veía todo el cuerpo de un Dunkleosteus, pero estamos adivinando que muy pocos otros animales antiguos vivieron después de descubrirlo.

Aunque, probablemente, pudo haber lucido así:

Deinosuchus:

Deinosuchus significa "cocodrilo terrible", y estas criaturas estuvieron a la altura del nombre. Los fósiles de T. rexes y otros dinosaurios peligrosos muestran marcas de dientes del deinosuchus. Eso significa que los antiguos cocodrilos luchaban regularmente con el rey de los dinosaurios. Deinosuchus creció a 35 pies de largo y se encontró en América del Norte ... en los mismos lugares donde los humanos modernos se vuelcan sobre los cocodrilos un cuarto de ese tamaño. Deinosuchus luchó contra T. rexes (y ganó).

Arcdotus. También conocido como "oso de cara corta"

Un nombre como "oso de cara corta" suena tierno. Arcdotus era cualquier cosa menos tierno. Nativos de California hasta hace unos 11,000 años, eran casi completamente carnívoros y habrían necesitado alrededor de 35 libras de carne al día para sobrevivir. Eran un 50 por ciento más grandes que los osos polares más grandes en la historia registrada. Un oso del doble de tu altura.

El Megalodon:

El Megalodon hace que el gran tiburón blanco se vea como tu pez dorado. (En esta foto, el científico está sosteniendo la quijada de un tiburón moderno para comparar.) Con casi 60 pies de largo, estos depredadores oceánicos extintos todavía son considerados como "el carnívoro más formidable que haya existido".

Se cree que los ejemplares adultos más pequeños tenían alrededor de 10,5 metros, y los más grandes 17 o 18. Su peso oscilaba entre las 12,6 y las 59,4 toneladas, y sus dientes alcanzaban los 18 centímetros de longitud.

Phorusrhacidae:

Los científicos llaman a las Phorusrhacidae "aves terroristas".

Vivieron en América del Norte y del Sur hasta hace unos 2 millones de años; podrían crecer hasta 10 pies de alto; y sus picos eran tan fuertes y afilados que podían matar a otros animales golpeando sus cabezas hacia abajo y agrietando fatalmente sus cráneos.

Meganeura:

¿Qué es lo que da más miedo sobre una libélula? Si fueras un insecto más pequeño o uno de los anfibios u otros vertebrados que se mueven alrededor de un estanque hace cientos de millones de años, definitivamente no querrás ser visto por Meganeura, el insecto volador más grande conocido, que tenía una envergadura de aproximadamente dos y medio pie. Vivieron durante el mismo tiempo que Arthropleura, un período conocido como el Carbonífero. "Este experimento en gigantismo probablemente duró solo unos 30 millones de años más o menos", dice Labandeira. Los grandes artrópodos se extinguieron o evolucionaron para volverse más pequeños, y nuevamente, nadie está exactamente seguro de por qué. El contenido de oxígeno en la atmósfera disminuyó, pero también se estaban desarrollando grandes anfibios: "Una teoría es que surgieron vertebrados mucho más grandes que pudieron consumir estas cosas, por lo que el tamaño ya no era una característica adaptativa", dice Labandeira.