¿Cómo era la vida diaria de un rey medieval?

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Uno de los deberes de un vasallo era ofrecer hospitalidad al rey y su séquito si decidía hacer una visita, lo que podría ser muy costoso, ya que los reyes siempre viajaban con una gran cantidad de guardias, ministros, sirvientes y compañeros acordes con su estatus. De hecho, uno de los propósitos de tales visitas era asegurarse de que se recordara a los sujetos quién era su rey, y darle la oportunidad de inspeccionar las cosas en persona.

Aún así, para el propósito de esta descripción, asumiremos que el rey está en casa en uno de los castillos que posee. También asumiremos que estamos hablando de un rey de Europa occidental en la Alta Edad Media (1200-1350, o más o menos).

El rey o señor de un castillo, y su esposa, a menudo eran las únicas personas que tenían un dormitorio privado propio, e incluso aquí 'privado' es un término relativo, ya que era normal que uno o dos sirvientes pasaran la noche en una cama de paleta en la misma habitación, en caso de que el rey se despertara durante la noche y los necesitara. Esta habitación se llamaba 'solar' ya que generalmente se construía en lo alto de la gran torre de una torre del homenaje, con ventanas para dejar entrar la luz del sol. Las paredes probablemente serían de piedra, encaladas o enlucidas, y colgadas con tapices para evitar las corrientes de aire. . El piso sería de madera; Las alfombras aún no se habían introducido en Europa.

Con el paso del tiempo, se hizo más común que los miembros de alto rango del hogar tuvieran dormitorios separados; pero aún no era estándar. La mayoría de las personas dormían comunalmente en el Gran Comedor, o en el caso de los sirvientes en el piso de su propio lugar de trabajo (cocina, establo, etc.).

La cama del rey era de madera, y se podía desmontar para que el rey pudiera llevársela cuando emprendiera un viaje. Los resortes estarían hechos de cuero o cuerda, el colchón y las almohadas de lino rellenos con plumas de ganso, y la cama era normalmente del diseño de "cuatro postes" con cortinas de lino que se podían tirar para dar la ilusión de privacidad. los sirvientes durmiendo a un par de metros de distancia. Parece que la gente generalmente dormía desnuda (aquellos que podían permitirse el lujo de camas calientes, en cualquier caso).

Una cama medieval con dosel: esta imagen data de aproximadamente 1400, y muestra a la Reina Ginebra arrastrando a Sir Lancelot a su cama.

Al despertar, el rey y la reina se lavaban las manos y la cara en un recipiente con agua que un criado trajo a la habitación. El inodoro ('cámara privada') generalmente era una pequeña habitación integrada en la pared de la torre, con un simple orificio en un asiento que sobresalía del foso. Bañarse o ducharse no era algo que se hiciera como rutina diaria: calentar y cargar toda el agua del pozo en cubos era muy laborioso, por lo que los baños se consideraban un regalo especial.

El rey se vestiría solo o con la ayuda de los sirvientes. La ropa interior típica sería un par de 'braies' de lino (calzoncillos holgados, sujetos alrededor de la cintura con una atadura de cordón), una 'manguera' de lana (medias que se unían a la misma atadura de cordón que la ropa interior) y tal vez una 'camisa de lino' ' (camisa). Luego, sobre esto, apareció una túnica, que normalmente era una prenda larga con mangas largas y holgadas que se ponía sobre la cabeza y colgaba hasta el suelo. Este era un símbolo de estado: las personas que tenían que trabajar para ganarse la vida usaban túnicas más cortas que dejaban sus piernas libres. Además, aunque la mayoría de las túnicas, incluso para la nobleza, estaban hechas de lana, un rey podría usar una túnica de seda o terciopelo o incluso algodón (que era más caro que la seda) para mostrar su riqueza. A menudo se usaba una segunda túnica o 'sobretodo' sobre la primera: generalmente era más corta, con mangas cortas y anchas, y los conscientes de la moda se aseguraban de que los colores de la túnica superior y la túnica inferior se complementaran entre sí. Finalmente, una capucha o manto se abrocharía alrededor del cuello, mientras que esto se podría levantar sobre la cabeza para mantener las orejas calientes, su propósito principal era realmente decorativo; Podrían recortarse con pieles o joyas caras. Zapatos y un cinturón completaron el conjunto. No había bolsillos: metiste cosas en las mangas o colgaste una bolsa del cinturón.

La ropa de las mujeres no era muy diferente a la de los hombres en este momento, excepto que en lugar de una camisa y pantalones, su ropa interior era un cambio de lino. El abrigo de una mujer a menudo no tenía mangas, y a veces se cortaba a los lados, para enfatizar su figura. Además, se esperaba que las mujeres casadas se cubrieran el cabello cuando estaban en público, con una bufanda de tela, sombrero o espinilla; las mujeres solteras mantenían su cabello descubierto, a menudo con clips de joyas en él.

Estilos de ropa para la nobleza alrededor del año 1300: una túnica de manga larga hasta el tobillo, con una segunda capa superior con mangas cortas o sin mangas en la parte superior.

Después de vestirse, el rey iría a su capilla privada, donde escucharía la misa. Luego podría ir al Gran Comedor para romper el ayuno (es decir, desayunar) con sus nobles y asistentes. Esto era normalmente simple; pan y cerveza (Cerveza muy débil, no es algo en lo que puedas emborracharte fácilmente).

No desayunaron en absoluto, sino que esperaron hasta la cena, que generalmente se servía temprano a las 11:00 de la mañana.

El Gran Salón usualmente cubría todo el primer piso del castillo (la planta baja se usaba para almacenamiento y no tenía puertas ni ventanas por razones defensivas). Habría una chimenea en el centro de la habitación o contra una pared. Un estrado elevado estaba en un extremo del pasillo (más alejado de la entrada) donde se establecería el trono del rey, a veces con un dosel sobre él, junto con sillas menos impresionantes para su familia, invitados de honor y los asesores más importantes. A la hora de la comida, se colocarían bancos y mesas de caballete en el pasillo, y las mesas cubiertas con manteles blancos limpios. Después, los bancos podrían ser empujados a los lados de la habitación para hacer espacio, y por la noche muchos miembros del personal del castillo, incluso aquellos de alto rango, dormían en esos bancos.

No había una rutina establecida para el día del rey, pero un gobernante concienzudo tendría que ocuparse de muchos asuntos oficiales. Esto se puede dividir en dos categorías: asuntos de administración estatal y patrimonial.

El rey podría tener discusiones de política con su Consejo: los barones y obispos más poderosos del reino, y sus principales ministros, como el Tesorero, el Canciller y el Mariscal. Él emitiría órdenes, que fueron anotadas por los empleados reales. Él podría administrar justicia: el rey era considerado el juez principal del reino, y aunque esta tarea normalmente se delegaba, el rey se reservaba el derecho de escuchar los casos en persona. Es posible que escuche peticiones y apelaciones de sus súbditos, y le solicite que les conceda un favor o use su poder en su nombre. Como regla general, las últimas dos tareas estaban reservadas para ocasiones especiales: el rey celebraba la corte en un castillo o salón, y convocaba a sus nobles y personas para que se presentaran ante él para poder 'buscar su consejo y consejo' y dispensar justicia. Estas reuniones formales eventualmente se convertirían en la institución del Parlamento.

La gestión del patrimonio era vital porque el rey era el mayor terrateniente del país. Contrariamente a la creencia popular, la mayoría de los ingresos reales en tiempos medievales no provenían de impuestos (que normalmente solo se recaudaban en emergencias nacionales como una guerra), sino de peajes, alquileres e ingresos de los inquilinos del rey y aquellos que hacían uso de su propiedad. . Supervisar a sus inquilinos y administrar los ingresos era un trabajo importante, y un rey responsable pasaría mucho tiempo con sus mayordomos revisando las cuentas y supervisando sus decisiones.

Si el rey no tenía asuntos oficiales que realizar ese día, podría ir a cazar, un pasatiempo muy popular entre la nobleza. La mayor parte de la caza se realizaba a caballo, y la cantera era ciervo o quizás jabalí. Un cazador profesional con un equipo de perros eliminaría la cantera y la arrinconaría, luego el rey o sus invitados y compañeros matarían a la presa con una lanza o arco y flecha. La halconería y la cetrería también eran pasatiempos populares, tanto para damas como para caballeros. La presa asesinada generalmente encontraría su camino a la mesa real a la hora de la cena.

La comida principal del día normalmente comenzaba temprano, antes del mediodía, y continuaría por un par de horas. Elaborados rituales y etiqueta rodeaban la comida; Era una forma importante para que el rey demostrara su riqueza y estatus, y honrara a sus importantes invitados. La disposición de los asientos para una comida se determinó de acuerdo con reglas rígidas de precedencia: cuanto más importante eras, más cerca del rey estabas sentado. Las mujeres y los hombres serían intercalados donde sea posible.

La hora de la cena medieval, del Salterio Luttrell

Se consideraba educado lavarse las manos antes de comer; Se podría colocar un tazón de agua al lado de la entrada del pasillo para permitir esto, o los sirvientes llevarían jarras de agua a cada huésped. También fue importante lavarse las manos entre platos, ya que el tenedor aún no se había inventado, por lo que la gente recogía la comida con los dedos. (Aunque se usaban cucharas para sopa y caldo, y cuchillos para cortar).

En lugar de platos, la comida se comía a menudo de 'zanjadoras', que eran grandes y gruesas rebanadas de pan ligeramente rancio. Estos absorbieron los jugos de la comida, y si estabas especialmente hambriento, también podrías comerlos. La comida tendría múltiples platos, y cada plato a menudo vería varios platos diferentes colocados sobre la mesa, de los cuales podría seleccionar tanto o tan poco como quisiera de cada uno. Se consideraba educado servir a la persona sentada a su lado antes que usted, si eran de un rango más alto que usted.

El primer plato de la comida a menudo era carne hervida o estofada, siendo la carne de cerdo, pollo, cordero y venado la más común, preparada con una elaborada gama de salsas, hierbas y especias con sabor intenso. En los días de ayuno, se servía pescado en lugar de carne: anguilas y lampreas, arenques o lucios, con más salsas y aderezos elaborados. Después del primer plato, se pueden servir frutas o nueces para despejar el paladar.

El segundo curso sería ser carne asada, a menudo carne de venado o caza de los cazadores, aunque esta fue una oportunidad para que los anfitriones extravagantes impresionen a sus invitados sirviendo carne exótica, por ejemplo, pavo real asado. Salmón, rodaballo o lampreas se pueden servir en los días de pescado. Las verduras como puerros, cebollas, guisantes y frijoles acompañarían a la carne, aunque a menudo se incorporan en salsas y potajes en lugar de servirse por separado. También se servía pan, y a menudo se clasificaba en cualidades (cuanto más blanco era el pan, mejor) y se entregaba a los invitados del estado apropiado.

El tercer plato sería platos a base de frutas: membrillos, damsons, manzanas, peras, otras frutas dependiendo de la temporada; a menudo horneados o confitados o convertidos en compotas. También se pueden servir platos de carne pequeños y caros, como gorriones asados o esturiones en escabeche. Finalmente, el queso se serviría al final de la comida.

Para beber, habría vino o cerveza. El vino se consideraba la bebida de mayor nivel, por lo que se podía esperar que se sirviera en un banquete real, mientras que los sirvientes y los invitados menores obtendrían cerveza. Según los estándares modernos, el vino medieval era muy duro; tuvo que beberse el mismo año en que se hizo (sin corchos ni botellas de vidrio). Como punto de interés, en el año 1363, la familia real del rey Eduardo III de Inglaterra recibió 170.310 galones de vino, la mayoría de los cuales se enviaron desde Burdeos.

Tanto durante como después de la comida habría entretenimiento. Los bufones realmente existían; Por lo que sabemos del sentido del humor medieval, las personas tendían a disfrutar de payasadas, sarcasmo y bromas prácticas, y podían ser bastante crueles en su humor. Actores, malabaristas y acróbatas también podrían ser contratados para proporcionar entretenimiento. La música, sin embargo, fue quizás más común; los músicos tocaban laúdes o arpas u otros instrumentos, y los juglares cantaban canciones y baladas. Una vez terminada la comida, algunos de los nobles presentes también podrían presentar una canción o un poema, si tuvieran el talento. Redactar su propio poema se consideró un logro notable, ¡aunque sabemos que algunos nobles pagaron a trovadores profesionales para que escribieran canciones para ellos, que luego hicieron pasar por ellos!

Un grupo de italianos de Siena bailando alrededor del año 1340, con la música de una pandereta.

También podría haber baile una vez que las mesas fueran apartadas. Los juegos de fiesta, como la gallina ciega, eran populares. Los nobles menos enérgicos pueden jugar ajedrez o backgammon, o jugar con dados. Los naipes llegaron a Europa a fines del siglo XIV. En cuanto al deporte, los bolos se hicieron tan populares en el siglo XIV que varios reyes trataron (sin éxito) de prohibirlo, ya que interfería con la práctica del tiro con arco. Jeu de paume, el antepasado del tenis, también era popular: se jugaba con una mano enguantada en lugar de una raqueta. El fútbol se consideraba un juego de campesinos, y el cricket aún no se había desarrollado. También se pueden practicar varias prácticas marciales como la esgrima, la inclinación (práctica de justas) y el tiro con arco. Las personas también pueden salir a caminar o salir a pasear si hace buen tiempo.

La segunda comida del día se serviría al final de la tarde, siendo más pequeña y sencilla que la cena. La tarde generalmente se pasaba relajándose; y la gente generalmente se acostaba temprano para poder levantarse a primera hora de la mañana y aprovechar al máximo la luz del día.