¿Qué es una computadora analógica?

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Es una máquina que mediante mecanismos puede realizar cálculos, acumulaciones de datos o análisis de datos entregando sus resultados por medios analógicos como cintas, tarjetas, relojes, o productos industrializados como el tejido.

En 1725 surge el concepto de Telar creado por el francés Bouchon Basile. Estos rollos acumulaban información que luego mecánicamente se trasladaba al patrón del telar.

Luego surgieron las máquinas tabuladoras y sirvieron por ejemplo para el censo realizado en EE.UU. en 1880 que derivó luego por un tema de escala y tiempos en la invención de la tarjeta perforada.

Las primeras empresas que crearon máquinas tabuladoras fueron luego el origen de IBM tras su fusión (ver la historia de IBM).

Por aquellas épocas también Charles Babbage creó el concepto de la Máquina Analítica que no pudo poner en práctica por limitaciones económicas y políticas.

Entre los usos de las computadoras analógicas además de los censos, se encuentra la computación de la información de inmigrantes en la aduana de New York emplazada en la isla Ellis que entre 1892 y 1954 recibió a más de 12 millones de personas.

También está el nefasto caso de los Nazis y el uso de tecnología de IBM para la gestión de datos de los campos de concentración y la aniquilación sistemática de judíos.

Una computadora analógica que se hizo famosa fue la creada por Alan Turing para descifrar el código de encriptación de la máquina Enigma. Esa computadora electromecánica analógica se llamó Bombe.

Hay muchos más casos, más formatos y teorías pero esto ya resume bastante una serie de hitos de la computación analógica.