¿Por qué los aviones vuelan tan lento si podrían superar la velocidad del sonido?

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Para que un avión supere la velocidad del sonido, debe tener una forma particular, estilizada, alas relativamente finas, si no tiene esa forma particular, el avión se pulveriza. El espacio interior disponible es reducido.

Para ir más rápido, se necesita mayor cantidad de combustible. Sin ir tan alto, pero bastante rápido. Una Bugatti Chiron (super auto) puede superar los 400 km por hora. A esa velocidad, el tanque de 100 litros lo “quema” en 12 minutos, por lo que a esa velocidad solo puede recorrer unos 80 km.

Entonces, si tenemos en cuenta los dos factores anteriores. Un avión “supersónico” tiene poco espacio interior y gran parte del espacio está reservado para combustible. Y donde metemos la gente? Y además gente que quería llevar mucho equipaje, que ocurrente, no?

El Concorde que era supersónico, podía llevar un tercio de los pasajeros de los aviones comerciales usados comúnmente. Pero consumía muchísimo más combustible. Consecuencia, pasajes caros, pocos pasajeros (solo operaban 12 Concordes). No rentable. El Concord dejó de usarse, aún sabiendo que el accidente fatal fue por causas totalmente ajenas al avión.

Los aviones de combate si superan la velocidad del sonido, pero en combate avión-avión, con muchas maniobras elusivas (lucha de perros), a velocidades superiores a 1000 km/h el cerebro humano se hace papilla por las fuerzas G involucradas.

Un caso terrenal. Las “polleritas” de los F1, una de las razones por las que se quitaron (al menos, leí a un experto dio esa razón) era que al permitir doblar en las curvas a gran velocidad, los pilotos tendían a perder el conocimiento. Y un F1 en curva está a 5 veces de alcanzar los 1000 km/h.

Y mucho más rápido, a los 3000 km hora aparece lo que denominan la barrera del calor. Un avión a esa velocidad acumularía (o algo así) el calor de la fricción sin poderla dispar.

Se conoce un solo avión, Blackbird SR-71, americano, que supera la barrera del calor en forma sostenida, durante bastante tiempo. El avión lleva solo dos tripulantes, es un tubo lleno de combustible, construido en titanio, con dos motores especiales, carísimos, muy difíciles de operar.

Y además, los aviones supersónicos no podrían operar sobre zonas pobladas, al romper la barrera del sonido, el impacto sónico sería similar a un bombardeo.

Esta respuesta fue elaborada con conocimientos básicos (y por lo tanto, con algunos errores) a partir de los conocimientos de un aficionado, no experto, de la aviación.