¿Cuál es el futuro del petróleo?

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El petroleo a moldeado la economía, historia y las vidas de literalmente cada ser humano desde que se descubrió en el siglo XIX y para poder entender su impacto es necesario comprender un principio físico y energético muy importante que normalmente no es mencionado ni explicado y por ende la mayoría lo desconoce.

Ese concepto es el de “Densidad energética” es decir la cantidad de energía por unidad de masa o por unidad de volumen de una sustancia. Esta se mide en Julios/m3 o julios/Kg, aunque normalmente debido a que los julios son una unidad muy pequeña se usan los Kilojulios/kg. Es decir el petroleo tiene mas ENERGÍA POTENCIAL que muchas otras sustancias.

Otra condición que debe cumplir una sustancia energética es que debe ser capaz de liberar fácilmente su energía potencial y el petroleo y sus muchos derivados cumplen exactamente con esta condición; tienen excelentes densidades energéticas y las liberan fácilmente. El petroleo desplazo rápidamente a la leña, al carbon y al viento usado en barcos de vela. Ademas permitió almacenar fácilmente la energía en tanques en forma de liquido y debido a su alta densidad energética fue capaz de lograr cosas que otros combustibles debido a su alto peso en relación a la energía que tienen disponible no eran capaces de hacer.

El petroleo permitió derivar el diesel, la gasolina, el combustible de aviones y los aceites para lubricar los motores de estos. Su alta capacidad energética fue capaz de generar suficiente fuerza para elevar aviones cada vez mas grandes, pesados y fuertemente armados, crear barcos de guerra inmensos y permitir mediante los porta contenedores el transporte marítimo a escala mundial de miles de toneladas de bienes.

El petroleo es la fuente de energía que permite funcionar a este gigante motor llamado RT-flex96C de la empresa Wärtsilä; el cual tiene catorce cilindros en línea y 25.480 litros de cilindrada, tiene una potencia de unos 107.400 CV y un par motor máximo de unos 7,6 millones de Nm a 102 RPM y consume 250 toneladas de diésel diarias.

Y ese increíble motor es el único capaz de mover a este gigante de los océanos

Y es ahí donde esta el asunto, la densidad energética; porque verán, el petroleo contamina es cierto y produce millones de toneladas de gases de invernadero que han provocado y acelerado el calentamiento global que tanto nos afecta y afectara a largo plazo y es verdad que las energías alternativasestán tomando cada vez mas fuerza, eólica, solar (paneles y helióstatos), marítima, hidráulica y demás, Incluso se esta desarrollando el ITER, un reactor de fusion nuclear que simulara la forma en la que el sol nuestra estrella genera energía, mediante fusión nuclear y la cual es de hecho la fuente de energía mas abundante de nuestro planeta y sin la cual de hecho las otras fuentes no existirían, dado que sin esa energía el viento no soplaría, no se hubieran formado plantas ni animales que después se descompondrían en petroleo, no existiría el ciclo del agua, haciendo imposible aprovechar la energía hidráulica de ríos y embalses y así sucesivamente.

Pero el asunto es que a la fecha no existe en términos de densidad energética, es decir energía por kg de masa o litro de volumen; una fuente que permita funcionar las grandes maquinarias de la economía global. Imaginen por ejemplo aviones supersonicos funcionando electricamente, el tamaño de las baterías que tendrían que tener y su increíble peso y recordemos que el peso es enemigo eterno de todo objeto volador. Imaginen el tamaño y el peso de unas baterías para impulsar las propelas de los barcos de gran calado; serian colosales ademas de necesitar de gran cantidad de litio y demas materiales exoticos para poder fabricarlas, los cuales son costosos y muy escasos.

Por ende puede que los autos y motocicletas comunes se estén electrificando a un ritmo acelerado pero hasta no resolver el problema del almacenamiento efectivo de energia para maquinas electricas, el petroleo que condensa mucha mas energia por Kg que la mayoria de baterias actuales seguira reinando por un buen tiempo; este es ademas hoy por hoy el unico responsable de las capacidades armamentisticas de las grandes potencias, puesto que sin este, los cazas de combate, grandes navíos, tanques, jeeps, submarinos y demas vehículos de combate serian imposibles.

Transformar todo ese arsenal basado en el petroleo a eléctrico es un reto que esta lejos de completarse debido precisamente a lo antes mencionado pues solo los combustibles fósiles son capaces de mover esas grandes maquinas.

Pues incluso aunque el ITER tenga éxito y permita generar toda la energía que la humanidad necesite todavía esta el tema de donde almacenarla y que sea eficiente en términos de masa y volumen O quizás el ITER haga innecesarios los ejercitos al proporcionar energía para todos en suficientes cantidades y se viva un periodo de larga paz ( aunque la naturaleza humana no permite largos periodos de paz, somos destructivos por si solos)

No obstante mientras tanto las turbinas y demás tecnologías, seguramente dependerán de las famosas BOLSAS DE SOL, ese liquido negro y viscoso que contiene tanta ENERGÍA POTENCIAL y sin el cual el mundo actual seria muy distinto. Por ello quizás le queden varias décadas o incluso mas al FAMOSO PETROLEO.