¿Cuál es actualmente la lengua más antigua existente?

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A2A*. Las lenguas cambian con el tiempo, casi cualquier lengua actual es difícilmente inteligible con la “misma lengua” de hace 1500 años. El español moderno no sería fácilmente inteligible con el proto-romance del año 600. O cualquier variante de kurdo moderno es muy diferente del antiguo parto(parθava), que fue la lengua de buena parte del Imperio parto arsácida (s. III a.C. - s. III d.C.). Así que en cierto modo todas las lenguas modernas tienen la misma edad, entre 700 y 1200 años.

Si nos centramos en lenguas históricamente reconocibles, es obvio que el griego moderno actual, el griego medieval, el griego helenístico, el griego antiguo y el antiguo micénico son formas de griego que fueron evolucionando convirtiéndose cada una en su sucesora. Así tenemos registros de alguna forma de griego que se extienden desde el siglo XII a.C. a la actualidad ininterrumpidamete, unos 3200 años (aunque yo diría que no podemos decir que se trate de exactamente la misma lengua en esos más de 3000 años). En una situación similar se encuentran las inscripciones en chino, de las que existen algunos ejemplos hacia el siglo XIII a.C. escritas en chino arcaico por lo que aquí el registro se centraría en 3300 años (chino arcaico > chino antiguo > chino clásico > chino medieval > mandarín temprano > mandarín moderno). Aunque la familia campeona en tener un registro escrito más amplio sería la familia egipcia: el egipcio arcaico está documentado desde el 3300 a.C. y el copto moderno se debió seguir escribiendo hasta el siglo XVII d.C. lo cual daría un registro de unos 4600 años. Una de las primeras inscripciones conocidas en egipcio arcaico es esta:

Esta otra fue escrita ya sobre papiro unos 1500 años después, obviamente los detalles gramaticales de esta forma de egipcio clásico difieren de la inscripción anterior: