¿De dónde proviene el nombre de Canadá?

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Navegó por el río San Lorenzo en su segundo viaje al Nuevo Mundo en 1535, tuvo con él a dos hijos del jefe iroqués Donnacona. Cartier los había llevado a Francia en su primer viaje para convertirlos en intérpretes. Una vez que los dos jóvenes iroqueses se familiarizaron nuevamente con el lugar, llamaron a Cartier y le dijeron "aquí se encuentra el camino de kanāta", la ruta hacia el pueblo. Esta palabra (Kanāta) significa “poblado”, “asentamiento” o “conjunto de cabañas”.

Pero resulta y acontece que Cartier no oyó kanāta sino Canadá, es decir, “chemin de Canada" (camino de Canadá).

Cartier documentó el nombre en su diario y describió el “Reino de Canadá" señalando que la entrada al río "es el camino y el comienzo de la ruta hacia el interior de Canadá". En realidad, se refería al "Reino de Saguenay", del que Domagaya y Taignoagny, los hijos de Donnacona, le habían hablado. Finalmente, el nombre “Canadá” apareció en el mapa mundial de Harleian de 1547. Y el río San Lorenzo fue llamado “rivière du Canada" hasta 1600.

El 15 de enero de 1541, Cartier fue suplantado por Jean-François de La Roque de Roberval, un cortesano hugonote. En junio de 1542 abandonó el valle de San Lorenzo y se reunió en Terranova con Roberval, pero Cartier nunca más regreso a Canadá.