¿Cuáles son los fenómenos más extraños que se pueden encontrar en el fondo del océano?

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Durante décadas los geólogos se enfrentaban a un puzzle aparentemente irresoluble: ¿Cómo es que los océanos no se vuelven cada vez más salados? El agua del océano que se evapora para formar nubes y caer en forma de precipitaciones sobre la tierra deja atrás sus sales en el océano, el agua de lluvia es dulce. Y los ríos llevan sales disueltas hacia el océano.

Por tanto, el nivel de salinidad de los océanos debería aumentar a lo largo de la historia. Sin embargo todos los registros geológicos indicaban que el nivel de salinidad se ha mantenido muy similar durante millones de años. ¿Cómo era posible?

La respuesta no se encontró hasta los años 1990 cuando se descubrieron y estudiaron las fumarolas volcánicas submarinas que hay en el lecho oceánico allí donde las placas tectónicas se encuentran. Por cierto allí se descubrieron variadas formas de vida que existen alrededor de esas fumarolas, alimentándose de energía química en un ambiente que hasta entonces se consideraba no apto para la vida, y eso cambió nuestra concepción del posible origen de la vida en la Tierra, sugiriendo que podría haberse originado en esos ambientes aparentemente inhóspitos para la vida.

Se descubrió que el agua que expelen esas fumarolas es agua dulce. El agua salada del fondo marino penetra en la corteza terrestre incandescente, donde se convierte en vapor, que después de circular por ese magma se expulsa por las fumarolas. Así que el magma del subsuelo oceánico actúa como un filtro, reteniendo la sal del agua que penetra y expulsando de nuevo agua dulce al océano por las fumarolas. Así se regula y mantiene el nivel de salinidad de los océanos.