¿Cómo es que los romanos pudieron construir carreteras que duran miles de años pero nosotros no podemos construir carreteras que se mantengan sin baches por al menos cinco años?

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Se llenaban de baches tanto o más que nuestras carreteras pero eran fácilmente reparables, porque bastaba echar más grava para llenar los agujeros. Estos caminos eran adecuados para su uso con caballo o carros de bueyes. Muchos de ellos se han seguido usando (y reparando durante estos siglos), pero la mayoría han desaparecido.

Las que en rigor podemos llamar calzadas son las hechas de piedra. Calzada viene del latín vulgar calciāta "camino empedrado". Para hacerlas usaban una base de grava y piedras en varias capas y grandes losas de piedra en la superficie, que no se deforman ni se rompen fácilmente. Se construían principalmente en zonas urbanas, y eran más adecuadas para su uso a pie, porque servían para frenar la velocidad de carros y por la facilidad para limpiarlas de los excremento de los animales.

Fuente: LA ARQUITECTURA ROMANA: FIRMITAS, UTILTAS, VENUSTA

Las actuales carreteras tienen un firme liso y elástico para que aguanten el intenso tráfico rodado de hoy en día. Si ahora las hiciéramos como los romanos es probable que también duraran siglos, porque no hay nada de misterioso en su construcción y podríamos reproducirlas, pero también tendríamos que viajar a pie o en carro de bueyes porque no podríamos usar en ellas nuestros coches, motos y camiones.

Otros datos a tener en cuenta:

• Muchísimas calzadas y puentes identificados como de origen romano son en realidad medievales o de épocas posteriores, por tanto no tienen miles de años.
• Muchas calzadas que vemos ahora tan bien conservadas no se han usado desde hace siglos, sino que son descubrimientos arqueológicos recientes.
• De las que vemos tan bien conservadas, muchas han sido restauradas.
• De las que han sido restauradas, muchas han sido mal restauradas pues se ha eliminado la capa superior de tierra y grava por donde pasaban personas y carros, descubriendo las capas de piedra inferiores que no eran las usadas para transitar.