¿Quién fue Jean Mermoz?

Jean Mermoz (1901–1936) fue un pionero de la aviación francesa, conocido por sus heroicos raids y travesías como piloto de la «Aéropostale».

Se enroló en la Fuerza Aérea Francesa en 1922. En 1924 comenzó a volar en una empresa comercial. Fue uno de los pioneros de los vuelos de la empresa que sería la semilla de la futura Air France: la Compagnie Générale Aéropostale.

En el año 1929 Jean Mermoz, siendo jefe de pilotos en Sudamérica de la línea aérea Latécoére, intentó, junto a su mecánico, establecer una nueva ruta entre Chile y Argentina; cruzando la cordillera de los Andes a 4200 msnm. Una falla de motor los obligó a aterrizar en una cornisa de la cordillera. Tras 50 horas intentando reparar el motor, sin alimentos ni vestimenta adecuada, con temperaturas de -15°C, empujaron la nave por más de 700 metros hasta una explanada desde donde lograron bajar planeando hasta la ciudad de Copiapó, Chile.​

En 1930, en vuelo desde África hacia Brasil, debió amerizar en plena tormenta. El avión se hundió en el Océano Atlántico pero Mermoz, su tripulación y pasajeros fueron rescatados.

El 7 de diciembre de 1936, despegó con el hidroavión "Croix du Sud" ("Cruz del Sur") rumbo a Brasil, con correo de Europa para Sudamérica. En ruta sobre el Atlántico, emitió el que sería su último mensaje: "Coupons moteur arriére droit" ("fallo en el motor derecho trasero")....

Nombrado​ Caballero de la Legión de Honor en 1952, fue compañero y amigo de Antoine de Saint-Exupéry.