A principios de la Segunda Guerra Mundial, el líder de la Rusia Soviética Joseph Stalin, prohibió que las mujeres participaran en cualquier tipo de combate. Así, las mujeres fueron relegadas a servir como enfermeras, doctores u otro tipo de personal médico que se requiriera.

A mediados de la Segunda Guerra Mundial, Stalin se dio cuenta que se estaba quedando sin soldados ni aviadores. En 1942, Stalin conformó el Regimiento de Bombardeos Nocturnos 588º, conosido como los Guardianes del Regimiento de Bombardeos Nocturnos número 46 "Taman". Este Regimiento estaba conformado en su totalidad por mujeres voluntarias, comandado por la Coronel Marina Raskova y dirigido por la Mayor Yevdokia Bershanskaya. Estas mujeres volaban hacia Alemania en la noche y tiraron un total de 23,000 toneladas de bombas durante sus 800 misiones.

Estas mujeres volaron biplanos Polikarpov Po-2 de madera y lona. Aparentemente eran muy buenas aviadoras y su objetivo era preciso. Por ello, los civiles alemanes les temían, pues podían escucharlas cuando llegaban en las noches. En Alemania conocían a las mujeres encargadas de operar estos vuelos y empezaron a llamarlas "Nachthexen" que significa "Brujas Nocturnas".

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