En 1957, Alfred Fielding y Marc Chavannes inventaron por accidente el plástico de burbujas.

Ellos intentaban hacer un papel tapiz que fuera sencillo de limpiar, o al menos eso cuenta la historia de la Bubble wrap (nombre con el que se conoce en inglés y que se ha convertido en una marca de uso común). Para ello utilizaron dos cortinas plásticas de baño y con aire crearon un decorado tridimensional, sin embargo, el resultado fue otra cosa muy distinta a lo planeado.

Los inventores del plástico de burbujas vieron en su fallido papel tapiz de fácil limpieza una oportunidad y un poco más tarde fundaron la compañía Sealed Air. Actualmente esta empresa, se especializa en productos para empaque y embalaje con base en Charlotte, Carolina del Norte.

Cuando Sealed Air buscaba utilidades para su nuevo producto, Frederick W. Bowers, vendedor de la compañía, supo que IBM estaba por lanzar su equipo llamado IBM 1401, la primera computadora de su serie 1400 que fue orientada para tareas administrativas. Este equipo operaba con tarjetas perforadas, cintas magnéticas y utilizaba los primeros discos magnéticos.

El plástico de burbujas, sustituyó al aserrín, periódico y pelo de caballo que era usado para proteger piezas delicadas. Su uso se ha extendido a lo largo del mundo.

Hoy podemos encontrar plástico de burbujas de todos colores y de diversos tamaños, pueden ir de 6 milímetros a 30, incluso más. Los cojines de aire que Amazon utiliza son derivados del plástico de burbujas.

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