El 26 de Octubre de 1863 se creó la Asociación de Fútbol de Inglaterra, en la Taberna Freemason’s de la ciudad de Londres, y allí se implementaron las primeras reglas de este deporte. A mediados de 1880 se modificaron algunos aspectos del reglamento.

En 1888 se crea la Football League, el primer torneo de Liga profesional del mundo, y es registrado el primer gol oficial de la historia, anotado por el jugador Kenny Davenport para el Bolton Wanderers Football Club, a las 15:47 horas del 8 de septiembre, en un partido contra el Derby County Football Club.

Tradicionalmente se había creído que el primer gol oficial de la historia del fútbol lo marcó Gershom Cox, defensor del Aston Villa en su portería, en el partido ante el Wolverhampton Wanderers. Pero una investigación realizada por el periodista inglés Robert Boyling sacó a la luz en 2013 que el verdadero autor del primer gol es Kenyon Davenport.

Boyling descubrió en una hemeroteca de Birmingham que el inicio del duelo entre Wolverhampton Wanderers y Aston Villa se retrasó 30 minutos de la hora fijada. El tanto en propia meta de Cox llegó en el minuto 31, por lo que el reloj señalaba las 16:01 de la tarde, mientras que Kenny Davenport marcó su gol a las 15:47. Así se puso fin a más de un siglo de dilema.

Al constatarse este hecho el Bolton decidió homenajear a su futbolista instalando una placa conmemorativa en el lugar en el que se situó el viejo estadio de Pikes Lane, hoy una zona residencial.

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