Rudolf Christian Karl Diésel (París, 18 de marzo de 1858 – Canal de la Mancha, 29 o 30 de septiembre de 1913) fue un ingeniero alemán, inventor del carburante diésel y del motor de combustión de alto rendimiento que lleva su nombre, el motor diésel.

En 1870, su familia tuvo que abandonar el país al estallar la guerra franco-prusiana y fue enviado a Augsburgo, Alemania. Fue discípulo del ingeniero alemán Carl Von Linden que inventó y patentó la primera versión de la nevera tal y como la conocemos hoy día.

Regresa a París como representante de la empresa de máquinas frigoríficas de su maestro.

Construyó en los talleres de la compañía MAN AG, perteneciente al grupo empresarial alemán Krupp, el primer motor del mundo que quemaba aceite vegetal (aceite de palma) en condiciones de trabajo.

El Instituto de Ingenieros mecánicos le concedió la Orden del Mérito por sus investigaciones y desarrollos sobre los motores con aceite de maní, que posteriormente usaron petróleo por ser un combustible más económico.

Se supone que murió ahogado por noche del 29 al 30 de septiembre de 1913, pues desapareció del buque que cubría el trayecto de Amberes a Inglaterra en el que viajaba. Un par de días después, la guardia costera encontró su cuerpo.

Como era común en aquel entonces, sólo se tomaron sus pertenencias (identificadas luego por su hijo) y el cuerpo arrojado de nuevo al mar. La inexistencia de una nota de suicidio, ha inducido a pensar que podría haberse tratado de un accidente

Más información: es.wikipedia.org