La telegrafía sin hilos es la transmisión de señales de telegrafía eléctrica sin cables (comunicación inalámbrica). ​ El primer radiotransmisor y radioreceptor práctico fue inventado en 1894 por Guillermo Marconi (25 de abril de 1874-20 de julio de 1937), que usaba telegrafía "radial".

Fue un ingeniero electrónico italiano, uno de los inventores más reconocidos y además del Premio Nobel, recibió la Medalla Franklin.

Fue presidente de la "Accademia Nazionale dei Lincei" y el rey Víctor Manuel III de Italia le nombró marqués, con lo que pasó a recibir el trato de "Ilustrísimo Señor". Está incluido en el Salón de la fama del museo de Telecomunicaciones y Difusión de Chicago, y en su honor la "Asociación Nacional de Radiodifusión de los Estados Unidos" entrega anualmente los premios "NAB Marconi Radio Awards".

Se hicieron experiencias en la isla de Wight y a través del Canal de la Mancha. Se buscó la transmisión a través del Atlántico, se preparó una emisora en Poldhu (Cornualles) y una antena receptora en St John´s, Newfoundland.

La transmisión consistía en la simple letra S (3 puntos en código Morse) que se enviaba a unas horas prefijadas durante el día.

El 12 de diciembre de 1901, se empezaron a detectar los pitidos de la transmisión.

La recepción era bastante ruidosa, debido a la baja calidad de los equipos. La radio empezaba a ser una realidad y Marconi con solo 27 años era una estrella de la ingeniería, su empresa se llamó "Wireless Telegraph and Signal Company".

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