La palabra karaoke surge de la combinación de las palabras Kara-vacío y okesutora- orquesta, creando el concepto de orquesta vacía.

Daisuke Inoue, el inventor del karaoke nació en Osaka, Japón, a principios de 1970 formaba parte de un grupo que tocaba en bares y clubes en la ciudad de Kobe. En Japón era habitual que el público acompañara cantando a los grupos encargados de la amenización musical, entonces tuvo la idea de grabar bases musicales (baking tracks) y alentar a los clientes a cantar siguiendo la pista, hizo su primer karaoke con equipo de música de un automóvil, una caja de monedas y un pequeño amplificador.

No patentó la máquina porque quería "enseñar al mundo a cantar", así como para respaldar a empresarios que querían cantar en bares, y permitirles cantar sin respaldo en vivo.

El karaoke propiamente dicho nació en 1971, cuando el presidente de una siderúrgica propuso a Daisuke que se hiciera cargo de la amenización musical en un viaje de empresa, al que el Inoue no pudo asistir pero entregó música grabada en una cinta.

Las primeras máquinas utilizaron cintas para las grabaciones y más adelante el sistema se implementó con CD, Laserdiscs y posteriormente DVD.

No ganó nada de la industria de miles de millones de dólares que su invento ha generado y no se arrepiente. Continuó trabajando en la industria que generó.

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