¿Quién inventó el desfibrilador portátil?

James Francis "Frank" Pantridge, (3 de octubre de 1916 - 26 de diciembre de 2004),fue un médico y cardiólogo de Irlanda del Norte que transformó la medicina de emergencia y los servicios paramédicos con la invención del desfibrilador portátil.

Estudió medicina en la Universidad de Queen, en Belfast, graduándose en 1939. Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, sirvió como oficial médico en un batallón de infantería en el este de Asia.

Fue capturado durante la caída de Singapur en 1942 y, como prisionero de guerra, pasó mucho tiempo trabajando como esclavo en la construcción del Ferrocarril de Birmania. Fue condecorado con la Cruz Militar.

En 1950 empezó a trabajar en el Hospital Royal Victoria, en Belfast. En ese momento, las enfermedades coronarias habían alcanzado niveles de epidemia. Pantridge afirmaba que esa irregularidad en el funcionamiento del corazón podía atacarse en cualquier lugar en el que ocurriera: en el hogar, el lugar de trabajo o la calle. Para esto era necesario el desfibrilador portátil.

Fue así como en 1965, con la ayuda del doctor John Geddes y el técnico Alfred Mawhinney, Pantridge inventó el primer desfibrilador portátil del mundo.

El dispositivo fue instalado en una ambulancia y se utilizó por primera vez en 1966. El primer modelo funcionaba con la batería de un coche y pesaba 70 kgs. En la actualidad, su peso es de 3 kgs.

Pantridge murió en 2004.