En 1842, Lord Kelvin inventó el principio del aire acondicionado, creó un circuito frigorífico hermético basado en la absorción del calor a través de un gas refrigerante.

En 1902, el estadounidense Willis Haviland Carrier sentó las bases de la refrigeración moderna al encontrarse con los problemas de la excesiva humidificación del aire enfriado, desarrollando el concepto de climatización de verano.

Carrier, recién graduado y con una Maestría en Ingeniería, acababa de ser empleado por la Compañía Buffalo Forge, con un salario de 10 dólares semanales, Debía resolver un problema de impresión de la imprenta, se puso a investigar con tenacidad para solucionarlo y diseñó una máquina que controlaba la temperatura y la humedad por medio de tubos enfriados, dando lugar a la primera unidad de aire acondicionado de la Historia patentada en 1906. El uso del aire acondicionado estuvo dirigido a las industrias, más que a las personas.

En 1921, Carrier patentó la Máquina de Refrigeración Centrífuga, fue el primer método para acondicionar el aire en grandes espacios, como tiendas departamentales y salas de cine.

En 1928, Carrier desarrolló el primer equipo que enfriaba, calentaba, limpiaba y hacía circular el aire para casas y departamentos, pero la Depresión en EEUU puso punto final al aire acondicionado en los hogares. Las ventas de aparatos para uso residencial no empezaron hasta después de 1945. A partir de entonces, el confort del aire acondicionado se extendió a todo el mundo.

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