¿Quién gobernó Estados Unidos durante los primeros años de la Gran Depresión?

El republicano Herbert C. Hoover fue el presidente de Estados Unidos desde 1929 hasta 1933. Cuando aún no se había cumplido ni un año de su mandato, estalló el crac de la bolsa. En un principio intentó desdramatizar la situación, defendiendo que la crisis sería pasajera, pero pronto se vería obligado a implementar medidas para reactivar la economía.

Sin embargo, su política no dio el impulso esperado a la economía y se granjeó la enemistad de gran parte de sus compatriotas. Su pérdida de prestigio y popularidad se evidenció en las siguientes elecciones presidenciales de noviembre de 1932; se presentó para la reelección, aunque intuyendo que sus probabilidades eran muy reducidas frente a su rival del Partido Demócrata, Franklin Delano Roosevelt. Inclusive Hoover desarrolló su campaña en condiciones muy adversas: con franca hostilidad de la prensa, abucheos a gran escala en sus discursos, y hasta manifestaciones masivas de protesta que lo recibían en pequeñas ciudades. Roosevelt logró un triunfo amplísimo en los comicios.

Su política económica, New Deal, comportó la intervención del Estado en los ámbitos económico y social. Trató de estimular la economía con la construcción de grandes infraestructuras y obras públicas, como las hidroeléctricas, carreteras y escuelas; implementó ayudas sociales para las capas más desfavorecidas de la población; potenció mayor control sobre los bancos y otorgó subvenciones a las empresas para estimular su recuperación.