William Hazlitt (10 de abril de 1778 – 18 de septiembre de 1830) fue un escritor ensayista y crítico inglés. Cursó estudios durante una corta temporada en el seminario pero dejó la carrera eclesiástica con intención de dedicarse a la pintura y la filosofía.

Su primer libro, La mesa redonda (1817), fue una selección de ensayos extraídos de los artículos que publicó en el Examiner. Dos de sus ensayos más importantes, Conversaciones en torno a la mesa (1821-1822) y El hablador (1826), tratan una serie de temas que van desde la filosofía y la política hasta el boxeo.

Consiguió la amistad de varias figuras destacadas de la literatura, como Samuel Taylor Coleridge, William Wordsworth y Charles Lamb. El espíritu del siglo (1825), su obra maestra, contiene apuntes biográficos de estos escritores y de otros intelectuales.

Dio conferencias sobre el teatro inglés, reuniéndolas, junto con algunos de sus artículos, en Los personajes de las obras de Shakespeare (1817), Conferencias sobre los poetas ingleses (1818), Panorama del teatro inglés (1818), Los escritores cómicos ingleses (1819), y La literatura dramática en la era isabelina (1821). Admirador de Napoleón escribió una Vida de Napoleón Bonaparte (4 volúmenes, 1828-1830).

Su crítica más dura la reservó para Robert Southey, un revolucionario convertido en poeta reputado. Se opuso tan directamente a las instituciones de su época que poco a poco fue desengañándose y retirándose de la vida pública

Más información: es.wikipedia.org