Simonetta Cattaneo (1453-1476), quien sería conocida como Simonetta Vespucci luego de su matrimonio con Marco Vespucci (familiar de Américo Vespucio), fue una joven florentina que cautivó a toda la ciudad por su belleza.

Entre sus admiradores se encontraba el propio Lorenzo de Medici, su hermano Giuliano, numerosos artistas, y en particular Sandro Botticelli.

Simonetta fue la musa de Botticelli en gran parte de su producción artística, quedó plasmado su rostro, fue considerada una de las mujeres más bellas del Renacimiento. Posó para varios artistas de la época, Botticelli se enamoró de ella desde la primera vez que la vió, sin embargo su amor por ella siempre fue platónico pero de una intensidad tan profunda, que no existe registro de otros amores del artista, su devoción por ella fue tal, que la mayoría de las mujeres de sus obras tienen sus rasgos.

El cuadro “Venus y Marte”, fue pintado años después de la muerte de Simonetta y los protagonistas tienen las caras de ella y de Botticelli.

Nunca declaró su amor a Simonetta, pero pidió ser enterrado a su pies al momento de su muerte. Su musa falleció con solo 23 años víctima de la tuberculosis, él, mucho tiempo después, la seguiría pintando.

Ambos se encuentran sepultados juntos en la Iglesia de Ognissanti, iglesia de los Vespucci, en Florencia. Botticelli murió 34 años después que su amor imposible.

Simonetta Vespucci retrato póstumo.

Sandro Botticelli (1476/80).

55,4 x 43 cm.

Gemäldegalerie, Berlin.

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