Shams ad-Din Abu Abd Allah Muhammad ibn Muhammad ibn Ibrahim al-Luwati at-Tanyi, conocido como Ibn Battûta, nació el 24 de febrero de 1304 en Tánger, (actualmente) Marruecos.

Fue un viajero y explorador de la época de la dinastía Meriní, curioso intelectual árabe, sólo viajó por placer.

Descubrió su pasión por la larga distancia en 1326, cuando visitó "La Meca".

Durante 30 años se desplazó despaciosamente por Europa, Asia y África sin parar nunca y sin agotar en la marcha su cuantiosa fortuna, que dulcificó los últimos años de su apacible y ya sedentaria vida.

Cruzó el Sahara en camello y recorrió toda la India y el Sudoeste Asiático. Se internó en el África negra y llegó hasta las fuentes del río Níger.

A lo largo del camino fue anotando puntualmente todo lo que veía, distancias, sendas que había que recorrer, ciudades pintorescas, costumbres extrañas, paisajes, edificios, obras de arte, posadas, clima, lugares donde conseguir buenos caballos, etc. Se puede asegurar con certeza que sus vívidos relatos son precursores de las guías de viaje, que nacieron en 1552, cuando el impresor francés Charles Estienne publicó "La Guide des Chemins de France", sin nombre de autor y destinada a ayudar a los peregrinos que seguían el camino de Santiago.

Es el primer itinerario de ruta que se conoce, está escrito con estilo claro, breve, casi telegráfico, lleno de abreviaturas y consejos útiles.

Murió en Marruecos en el año 1377.

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