Maurice Tillet nació en Francia en el año de 1910. Hasta la edad de 20 años su vida transcurrió normalmente, era un muchacho muy inteligente y aplicado en los estudios, llegó a escribir poesía y aprendió 14 idiomas.

Su sueño mas grande fue ser actor, pero a los 20 desarrolló una enfermedad llamada acromegalia, conocida también como gigantismo, provocada por un exceso de la hormona del crecimiento afectando principalmente las extremidades y la cabeza.

Debido a las burlas de las que fue objeto, se vio obligado a migrar a Estados Unidos, donde solo tuvo la oportunidad de convertirse en luchador profesional. En ese medio fue conocido como "El ogro del cuadrilátero" y en algún tiempo como "El Ángel francés", éste último debido a que de niño tenía un rostro angelical.

En el año 1955, a consecuencia del gigantismo, su salud se vio muy afectada, y murió de problemas cardíacos. En su lecho de muerte, se hicieron tres moldes de su cara, el primero fue para el médico que siguió su caso, los otros dos, se usaron para recaudar fondos, y en la actualidad se puede ver uno de ellos en el Museo Internacional de Lucha Libre en Iowa.

Su sueño de ser actor, de cierto modo se cumplió años después de su muerte, pues se dice que Dream Works lo tomó como modelo para Shrek, el famoso ogro del pantano, debido a que necesitaban un personaje humano, de sonrisa amigable y mirada cálida. Aunque no se reconoció oficialmente, basta ver sus fotografías para darse cuenta que así es.

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