¿Quién fue Karl Richard Lepsius?

Karl Richard Lepsius, fue un arqueólogo prusiano nacido en 1810 al que se considera padre de la egiptología como disciplina científica.

Aunque había estudiado arqueología clásica en varias universidades germanas (Leipzig, Gotinga y Berlín), obteniendo un doctorado en 1833 con su tesis De tabulis Eugubinis, fue un entusiasta seguidor de los estudios de Champollion sobre los jeroglíficos hasta el punto de viajar a París para ver de cerca los fondos del Louvre.

En 1837 publicó su propia obra sobre el tema, fue él también quien, en 1842, tradujo un conjunto de textos funerarios y mágicos de la época ptolemaica que luego publicó con el título El Libro de la muerte de los egipcios. Dicho título ha perdurado hasta hoy sintetizado como el Libro egipcio de los muertos.

Sacó a la luz el famoso Laberinto, un complejo funerario citado por autores griegos y romanos como Manetón, Diodoro Sículo, Estrabón, Plinio el Viejo y Pomponio Mela.

Lepsius falleció en 1884 pero antes regresó a Egipto dos veces. La primera, en 1866, se centró en explorar la zona del delta del Nilo y excavando en Tanis encontró el llamado Decreto de Canopo, una estela de piedra de la época de Ptolomeo III (datado en el año 237 a.C.) con información calendárica que, al estar escrita en griego (uncial) y egipcio (jeroglífico y demótico), se ha considerado una segunda Piedra Rosetta. La segunda fue tres años más tarde con motivo de la inauguración del Canal de Suez.