¿Quién fue Jonas Edward Salk?

Jonas Edward Salk, fue un investigador médico y virólogo estadounidense, reconocido fundamentalmente por el descubrimiento y desarrollo de la primera vacuna contra la poliomielitis segura y efectiva.

Nació en Nueva York, Estados Unidos el 28 de octubre de 1914 . Proveniente de familias inmigrantes ruso-judías.

Hasta 1955, cuando se presentó la vacuna Salk, la poliomielitis se consideraba el problema de salud pública más peligroso en los Estados Unidos de posguerra.

Las epidemias anuales eran cada vez más devastadoras; la de 1952 fue el peor brote de la historia de la nación. De los casi 58.000 casos reportados ese año, 3145 fallecieron y 21.269 quedaron afectados por parálisis, siendo niños la mayor parte de las víctimas.

La vacuna llamada Salk fue una de las primeras vacunas eficaces para la inmunización contra un virus en general.

Fue fundamental en la campaña mundial de erradicación de la polio, que era por entonces una de las enfermedades más letales, sobre todo en los niños.

La vacuna Salk se basa en el principio del virus muerto. Eso significa que Salk inyecta una forma muerta del virus de la polio al paciente, lo que posibilita que el cuerpo humano desarrolle inmunidad contra éste, sin caer gravemente enfermo.

Una vez inmunizado hacia esa forma del virus, el cuerpo queda también inmunizado contra la forma más virulenta del propio virus.

Falleció el 23 de junio de 1995, La Jolla, San Diego, California, Estados Unidos.