¿Quién fue George Gabriel Stokes?

George Gabriel Stokes (1819-1903) físico y matemático británico, inició sus estudios en la Universidad de Cambridge, y en 1849 pasó a ocupar la cátedra de matemáticas fundada por E. Lucas en 1662 y llamada, a causa de ello, Lucaniana del mismo centro docente.

Poseedor de un gran talento, consideró su vasta preparación en tal materia como valioso instrumento para el estudio de los problemas físicos. Sus primeros trabajos, correspondientes al período 1842-1850, tuvieron por objeto el movimiento de los fluidos viscosos y la elasticidad de los cuerpos sólidos, y le llevaron a la solución matemática de muchos problemas de gran importancia práctica y científica.

Pertenece a esta actividad el estudio de la caída libre de las gotas de agua en el aire, que, por una parte, ofreció una explicación completa de la suspensión de las nubes, y, de otro lado, tuvo una importante aplicación, en los últimos años del siglo, al estudio de los iones con la cámara de Wilson.

En este grupo de trabajos sobre la hidrodinámica debe también situarse el descubrimiento de la famosa integral de Stokes, muy empleada en las teorías eléctricas y susceptible de transformar una integral de superficie en otra lineal.

Demostró que el cuerpo fluorescente cambia la luz incidente en otra menos refrangible ("ley de Stokes", sujeta, no obstante, a excepciones), y que, además, dicho fenómeno es bastante frecuente y no muy raro, como se creía. Su producción científica fue reunida en Escritos matemáticos y físicos.