Para toda una generación de espectadores se asocia Tarzán con la imagen del actor y campeón olímpico de natación, Johnny Weissmüller. Hizo célebre el famoso grito, creado por el especialista en sonido Douglas Shearer inspirado en los cantos tiroleses.

Tanto la mona Chita como Boy, su hijo adoptado, nunca fueron más populares que a su lado y, por mucho que hayan avanzado los efectos especiales, nadie saltaba de liana en liana o se lanzaba al agua para luchar cuerpo a cuerpo contra un cocodrilo mejor que él.

Antes de Weismüller hubo más de media docena de actores que interpretaron al personaje, adulto o de joven, y es que Tarzán casi cumple 100 años desde su primera aparición en el cine. El primero fue Elmo Lincoln en 1918, y le seguirían P. Dempsey Tebler (1920-21), Gene Polar (1920), James Pierce (1927) o Frank Merrill (1928-29). Entonces no había grito. Todos ellos lo encarnaron en la etapa del cine mudo.

Elmo Lincoln (1889 - 1952) fue un actor cinematográfico de nacionalidad estadounidense, activo principalmente en la época del cine mudo. Trabajó en 80 filmes, el primero de ellos "El nacimiento de una nación" en 1908 y el último "Hollywood Story" en 1951.

Fue sobre todo conocido por ser el primer Tarzán del cine, interpretando al personaje en 1918 en "Tarzán de los monos". Volvió a interpretar el papel en "El Romance de Tarzan" (1918) y en el serial de 1921 "Las Aventuras de Tarzan".

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