Arthur Scherbius (1878-1929) fue un ingeniero eléctrico, inventor y pionero alemán que inventó la famosa máquina Enigma de cifrado mecánico. Patentó el invento y luego vendió la máquina bajo la marca Enigma.

Scherbius ofreció oportunidades inigualables y mostró la importancia de la criptografía para la inteligencia militar y el uso civil.

Estudió ingeniería eléctrica en la Universidad Técnica de Munich y luego en la Universidad de Hannover. Al año siguiente, completó una disertación titulada Propuesta para la construcción de un gobernador indirecto de turbina de agua, y fue galardonado con un doctorado en ingeniería.

Enigma fue una máquina de rotores diseñada para cifrar y descifrar mensajes. Patentada en 1918 por la empresa alemana Scherbius y Ritter, y cofundada por Arthur Scherbius, quien había comprado la patente de un inventor holandés, se puso a la venta en 1923 para un uso comercial.

En 1926, la Armada alemana la adoptó para uso militar y poco después su uso se extendió a las demás fuerzas armadas alemanas,​ especialmente durante la Segunda Guerra Mundial.

Su facilidad de manejo robustez criptográfica fueron las principales razones para su implantación. Sin embargo, gracias a las investigaciones llevadas a cabo por los servicios de inteligencia polacos, quienes instruyeron a su vez a los servicios franceses e ingleses en el sistema de cifrado, este fue finalmente descubierto, lo que precipitó el desenlace de la Segunda Guerra Mundial en favor de los Aliados.​

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