Quizá algunos recuerden la firma Hanna – Babera que aparecía en los inicios de algunas animaciones infantiles del siglo XX, pero serán muchos quienes recuerden haber visto los dibujos animados que esa pareja creó, como Tom y Jerry, Scooby Doo, Los Picapiedra y muchos otros más, que quedaron fijos en la memoria de varias generaciones de niños.

Esta es la historia del segundo, Joseph Barbera, el principal dibujante de la pareja. Él nació en Nueva York, en 1911,de una familia de origen siciliano.

Desde pequeño, Joseph había mostrado capacidad para el dibujo y pensó en dedicarse a ello cuando creció pero no consiguió trabajo.

Su destino como dibujante estaría en otro encuentro que propició la Gran Depresión en Estados Unidos. En ese momento de angustia económica, tanto Joseph como William Hanna fueron despedidos de sus empleos. Ambos, que siempre habían soñado dibujar, decidieron seguir buscando trabajo en esa profesión.

Tuvieron varios trabajos, pero fue hasta años después que se encontraron en los estudios de MGM. Hanna y Barbera se conocieron allí y empezaron proyectos juntos hasta que surgió la idea de Tom y Jerry, proyecto en el que trabajaron durante 17 años.

Esa serie que estuvo activa de 1940 a 1958, ganó siete premios Óscar y ocho premios Emmy que convirtieron al gato y al ratón en la serie animada más premiada de la historia. El éxito de la pareja fue indiscutible de allí en adelante.

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