La Española es una apertura de ajedrez de la que disfrutan los ajedrecistas desde el nivel más básico hasta el de campeón mundial, Magnus Carlsen.

La apertura lleva el nombre de Ruy López de Segura, un sacerdote español del siglo XVI que publicó un libro sobre ajedrez el año 1561.

Este sistema se practicó mucho menos que los gambitos y otras aperturas abiertas durante los siglos XVII y XVIII. Pero comenzó a practicarse con éxito a finales del siglo pasado, debido a las nuevas ideas estratégicas originadas por la valoración general de las aperturas. Actualmente, tanto este sistema como el Gambito de Dama son los preferidos de los ajedrecistas cuando juegan con las blancas.

Rodrigo (Ruy) López de Segura (1530-1590) fue un sacerdote, humanista, gramático y ajedrecista español. En 1561 publica en Alcalá de Henares su libro, una obra en prosa titulada "Libro de la invención liberal y arte del juego del Ajedrez, muy útil y provechosa para los que de nuevo quisieren depreder a jugarlo, como para los que ya lo saben jugar".

Esta obra es considerada como base fundamental de la teoría ajedrecística. El libro tenía dos partes, la primera de ellas, trata del paralelismo entre el ajedrez y la guerra. En la segunda parte, que trata de la técnica del juego, analiza una serie de aperturas, entre ella, la apertura IX, conocida como Apertura Española o Apertura Ruy López. También introdujo la regla de la captura al paso y practicó el ajedrez a la ciega.

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