En 1902 el pintor austriaco Gustav Klimt (1862-1918) creó uno de sus trabajos más conocidos para una exposición del movimiento secesionista: "El friso de Beethoven".

Toda la exposición fue un homenaje a Ludwig van Beethoven. El monumental friso de Klimt daba la bienvenida a los visitantes. Esta ornamental y opulenta sinfonía, en la que Klimt pretendió inmortalizar la "novena" de Beethoven y la interpretación que hizo Richard Wagner de ella, cuenta con 34 metros de ancho y dos metros de alto.

En un principio este ciclo debía ser desmantelado una vez acabara la exposición. Un coleccionista lo compró en 1903, lo quitó de la pared y lo dividió en siete piezas. En 1973 la República de Austria compró la valiosa obra, la restauró y en 1986 la expuso al público en una sala de la Secesión especialmente creada para ello.

Las obras Klimt se caracterizaron, en su primera etapa artística, por cultivar un estilo ecléctico, con interés en temas históricos. Con posterioridad, el artista fue uno de lo protagonistas del movimiento artístico que lo haría pasar a la historia: El Modernismo (Art Nouveau), desarrollado en Europa principalmente a principios del siglo XX.

A partir 1909, Klimt comienza a experimentar y a hacerse un experto en el trabajo con mosaico. Los temas principales que inspiraron sus cuadros son: sexualidad, amor y muerte.

Entre sus obras más conocidas destacan : "El Beso" "Judit", "Dánae" y "Mujer medio desnuda recostada".

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