¿Quién fue Albert Abraham Michelson?

Albert Abraham Michelson nació en Strelno, Prusia, (en lo que hoy es Polonia) el 19 de diciembre de 1852, y dos años más tarde su familia emigró a los Estados Unidos, donde se convirtió en físico, conocido por sus trabajos acerca de la velocidad de la luz por los que recibió el Premio Nobel de Física en 1907.

En San Francisco, fue donde recibió su primera educación, se matriculó en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland en 1869. Se graduó como alférez en 1873, y realizó un crucero de dos años por las Indias Occidentales, convirtiéndose en instructor de física y química en la Academia.

En 1879, fue enviado a la Oficina del Almanaque Náutico, de Washington, para trabajar con Simon Newcomb, pero al año siguiente, obtuvo licencia para continuar sus estudios en Europa.

En 1907 se convirtió en el primer estadounidense que obtuvo el premio Nobel de Física. Entre 1923 y 1927 fue presidente de la Academia Nacional de Ciencias. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, se reincorporó a la Marina durante la Primera Guerra Mundial, y en 1918 regresó a Chicago, donde fue nombrado Catedrático de Servicio Distinguido. En 1929 empezó a trabajar en el Observatorio de Monte Wilson, en Pasadena.

Inventó el espectroscopio escalón y midió el diámetro de la estrella Betelgeuse: esta fue la primera determinación del tamaño de una estrella que podría ser considerada como exacta.