El himno de los Estados Unidos es conocido como “The Star-Spangled Banner” (“La bandera tachonada de estrellas”), en alusión a la bandera de la Unión. El texto tiene su origen en el poema “Defence of Fort McHenry”, escrito en 1814 por Francis Scott Key. Al escribir estos versos, Key intentó adaptarlos a una canción inglesa titulada “To Anacreon in Heav’n”, compuesta hacia 1780 por el británico John Stafford Smith.

Letra y música fueron muy populares en el siglo XIX, siendo utilizadas a menudo por el Ejército y la Marina. De todos modos, la composición no obtuvo la oficialidad hasta marzo de 1931, cuando el Congreso presidido por Herbert Hoover la declaró Himno Nacional.

En la década de 1770, Smith había ganado reputación como compositor y organista, y fue elegido miembro de la selecta Sociedad Anacreóntica, que era un popular club de músicos aficionados en Londres fundado a mediados del siglo XVIII. Durante esa década Smith compuso la música para la canción constitucional de la sociedad titulada "To Anacreon in Heav'n" ("La canción anacreóntica").

Estos abogados, médicos y otros profesionales bautizaron su club con el nombre del poeta griego Anacreonte, que vivió en el siglo VI a.C. y cuyos poemas, "anacreónicos", se utilizaban para entretener a los clientes de Teos y Atenas. Las canciones de Anacreonte, apodadas "el bardo convivial de Grecia", a menudo celebraban a las mujeres, el vino y el entretenimiento.

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