Stéphane Mallarmé (1842 - 1898) poeta francés que figura entre los máximos representantes del simbolismo. Tras un viaje al Reino Unido, donde contrajo matrimonio con Marie Gerhardt (1863), fue profesor de inglés en el instituto de Tournon, pero pronto perdió el interés por la enseñanza.

En 1897, la revista Cosmopolis publicó "Una tirada de dados nunca abolirá el azar", fragmento de la obra, que no llegó a completar, y en la que intentaba reproducir, a nivel incluso tipográfico, el proceso de su pensamiento en la creación del poema y el juego de posibilidades oculto en el lenguaje, sentando un claro precedente para la poesía de las vanguardias.

"La siesta de un fauno" es un poema de Mallarmé. Es su trabajo más conocido y un hito en la historia de simbolismo en literatura francesa. Paul Valéry lo consideró el poema más grande en literatura francesa.

Las versiones iniciales fueron escritas entre 1865 y 1867, y el texto fue publicado en 1876. Describe las experiencias sensuales de un fauno que acaba de despertar de su siesta y habla de sus encuentros con varias ninfas durante la mañana anterior.

El poema inspiró el trabajo orquestal Prélude à l'après-midi d'un faune de Claude Debussy que sirvió de fondo al ballet La siesta de un fauno coreografiado por Vaslav Nijinsky para los Ballets Rusos. Las obras de Debussy y Njinsky tuvieron una gran importancia en el desarrollo de la corriente artística conocida como modernismo.

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