William Thomas Green Morton, nació en Massachusetts, el 9 de agosto de 1819 y murió en Nueva York, el 15 de julio de 1868 fue un odontólogo estadounidense, pionero en la aplicación de anestesia.

El 30 de septiembre de 1846 acudió a su consulta Eben Frost aquejado por una infección que le producía dolor de muelas, muy intenso y estuvo de acuerdo en probar el éter para su extracción. Al despertar de la anestesia, le confirmó a Morton que no había sentido dolor durante el procedimiento.

Al día siguiente apareció la noticia en el Boston Daily Journal: «Tras la inhalación de un preparado, cuyo efecto anestésico y narcótico duró aproximadamente un minuto, se le extrajo un diente a un caballero sin que sintiera ninguna clase de dolor»

Morton acudió al cirujano jefe del Hospital General de Massachusetts en Boston, el profesor John Collins Warren, solicitando realizar la demostración pública de su método frente a médicos y estudiantes de medicina. El 16 de octubre de 1846, Warren hizo que Gilbert Abbott, un paciente de 20 años, que padecía de tuberculosis, inhalara los vapores desde una esfera de vidrio, y que contenía en su interior una esponja

Warren en 5 minutos extirpó un tumor congénito, bajo el maxilar inferior del cuello del paciente. Warren, tras el fracaso de la demostración de Horace Wells con el gas hilarante ocurrido 2 años atrás, es considerado el padre de la anestesia.

A este suceso se le considera como el nacimiento de la anestesiología moderna.

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