James Abbott Mcneill Whistler (Lowell, 1834 - Londres, 1903) pintor y artista gráfico estadounidense. Hombre de ingenio y gran viajero, pasó varios años de su niñez en Rusia, donde su padre había sido destinado como ingeniero civil participante en la construcción del ferrocarril de Moscú.

En 1855 fue a París, donde hizo copias en el Museo del Louvre y estudió con Charles Gleyre, famoso profesor y pintor suizo que alentó la práctica de la pintura al aire libre en estudiantes impresionistas de la talla de Frédéric Bazille, Claude Monet, Pierre Renoir y Alfred Sisley.

Su obra Al piano (1859) fue bien recibida por la Royal Academy en su exposición de 1860 y pronto se hizo un nombre, no sólo por su talento, sino también a causa de su brillante personalidad, que lució en muchas tertulias.

Su retrato de Thomas Carlyle fue comprado por la municipalidad; su obra más famosa, Composición en gris y negro: La madre del pintor (1871), fue adquirida después por el Louvre, y se le condecoró con la legión de Honor.

Armonía en Azul y Oro: La Habitación del Pavo Real es una obra maestra del arte mural decorativo, quien pintó una serie de paneles en una rica paleta unificada de brillantes tonos azules y verdes, veladuras y decorados con pan de oro.

Realizada en 1876, está considerada una de las más relevantes muestras de decoración de interiores, ejemplo del estilo anglo-japonés. Quedó permanentemente instalada en la Galería Freer, en Washington. La galería se abrió al público en 1923.

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