La obra conocida como “El Carnero” fue escrita por Juan Rodríguez Freyle (Bogotá, 1566 -1640). Su título original era “El Carnero". Conquista y descubrimiento del Nuevo Reino de Granada de las Indias Occidentales del Mar Océano y fundación de la ciudad de Santa Fe de Bogotá, primera de este Reino donde se fundó la Real Audiencia y Cancillería” y fue publicada en 1859.

Narra los hechos de la Conquista y los de esa sociedad colonial. Inicia narrando los preparativos de la expedición que inició Fernández de Lugo desde Santa Marta y el dominio que fueron logrando de los cacicazgos de Medellín, Tunja y la fundación de Bogotá en 1538.

Parte de la crónica se centra en el establecimiento de la Real Audiencia, sus diferentes gobiernos, los arzobispados y alcaldías, analizando sus aportes o no a la prosperidad de la región.

Es una crónica histórica, no tan estricta ya que mezcla géneros incluyendo narraciones breves, unas divertidas, picantes, sorprendentes y aún discursos morales. De muchos de los hechos narrados, el autor fue testigo, otros los conoció por crónicas, documentos o por relatos escuchados a los primeros conquistadores.

Del autor se sabe que ingresó al seminario, pero nunca fue sacerdote. Estuvo varios años en España como secretario del oidor Pérez Salazar, regresó, se casó, tuvo muchos problemas económicos y judiciales por su sociedad con un capitân Gutiérrez. Las fechas de su nacimiento y muerte son las más aceptadas, aunque no hay total certeza sobre ellas.

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