Ambrose Gwinett Bierce (Meigs, 1842 - México, 1914) cuentista y periodista estadounidense de obra aguda y satírica, llena de un humor trágico y temas violentos que giran alrededor de la muerte. Su literatura ejerció una fuerte influencia en la costa del Pacífico.

La experiencia de la guerra marcó para siempre su carácter y configuró su visión mórbida de la vida, reflejada en su obra literaria. En el volumen titulado Cuentos de soldados y civiles (1892), la guerra civil aparece como teatro de las acciones; en Fábulas fantásticas (1899) y en el Diccionario del diablo (1906) desarrolla el humor negro que lo hizo famoso. Uno de sus cuentos más conocidos es "Un suceso en el puente del riachuelo del búho".

La Cosa Maldita es un cuento que apareció por primera vez en Cuentos de temas de la ciudad de Nueva York el 7 de diciembre de 1893. El relato se centra en la forma en que la raza humana da por sentados sus puntos de vista sobre la naturaleza y cómo puede haber cosas en el mundo natural que el ojo humano no puede ver o que el oído humano no puede oír.

La historia de Hugh Morgan, un hombre que al empezar el relato está muerto, y sus últimos momentos son narrados a través de tres puntos de vista: el examinador del cuerpo; William Harker (amigo de la víctima) y el diario del mismo muerto.

Durante las catorce páginas de duración se trata de descubrir qué pasó, cómo y porqué, pero la explicación no es tan verosímil o realista como a los testigos les gustaría.

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