José Julián Martí Pérez nació en La Habana, Cuba, el 28 de enero de 1853. Político y escritor considerado uno de los más grandes poetas hispanoamericanos de todos los tiempos, perteneció al movimiento literario del modernismo.

Como poeta se le conocen sus Versos libres (1878-1882, publicados póstumamente); Ismaelillo (1882), y Versos sencillos (1891). Sus versos funden la verdad y falsedad, realidad e idealismo, luz y oscuridad.

En su quehacer literario también se le conoce una novela, Amistad funesta; obras dramáticas como Abdala (1869), drama simbólico en un acto y en octosílabos, La Adúltera (1873) y Amor con amor se paga (1875), también en verso y estrenado en México.

Escribió varios ensayos entre los que destacan, sobre Simón Bolívar, José de San Martín o el general José Antonio Páez, y sobre el general Máximo Gómez, Walt Whitman o Ralph Waldo Emerson entre los contemporáneos. Y entre los de carácter revolucionario se destaca "El presidio político en Cuba".

Fundó una revista para niños, La Edad de Oro (1889), publicada en Nueva York y en la que aparecieron los cuentos Bebé y el señor Don Pomposo, Nené traviesa y La muñeca negra, entre otros escritos.

Colaboró en publicaciones de diferentes países.

Sus Obras completas, que constan de veinticinco volúmenes, incluyen un impresionante epistolario y numerosos discursos.

Muere el 19 de mayo de 1895, en Dos Ríos, Cuba.

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