Waldo Lonsbury Semon (10 de septiembre de 1898, Demopolis, Alabama, Estados Unidos- 26 de mayo de 1999, Hudson, Ohio, Estados Unidos) estudió química en la Universidad de Washington, después obtuvo un doctorado.

En 1923 ingresó en la compañía química BF Goodrich en Akron, Ohio. Su primer objetivo fue el de conseguir un sustituto al caucho natural debido a la inestabilidad de su precio en el mercado y la alta demanda del mismo, producida principalmente por la expansión del automóvil.

En 1926, encontró la fórmula del PVC (policloruro de vinilo) mediante la mezcla de polímeros sintéticos, el resultado fue una sustancia que era elástica, pero que no era adhesiva como inicialmente pretendía.

Trabajó en métodos de mejora del caucho, y desarrolló un sustituto sintético del mismo. Goodrich comercializó su línea Koroseal de compuestos de PVC en la década de 1930. Semon realizó más de 5.000 compuestos de caucho sintético, alcanzando el éxito con Ameripol (American polímero) en 1940 para la compañía BF Goodrich.

El 10 de octubre de 1933, en Estados Unidos, se le otorga la patente para un método de fabricación de PVC plastificado, ahora conocido simplemente como vinilo, que fue usado en los discos LP.

En total, Semon concibió 116 patentes y fue incluido en el Salón de la Fama de la invención en 1995 a los 97 años.

El desarrollo de un PVC de Alto Impacto constituye uno de los descubrimientos de mayor importancia en la segunda mitad del siglo XX.

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