La rapsodia es una pieza musical característica del romanticismo compuesta por diferentes partes temáticas unidas libremente y sin relación entre ellas.

"Las Rapsodias húngaras" de Franz Liszt (1811-1886) son diecinueve obras para piano que están consideradas de las más virtuosas jamás escritas para piano aunque también compuso versiones para orquesta y para duetos y tríos de piano.

Liszt se inspiró en música folclórica y popular húngara, componiendo las quince primeras entre 1846 y 1853 en una primera etapa y concluyendo de la 16 a 19 ambas inclusives entre 1882 y 1885. Liszt concibió las Rapsodias húngaras como una suerte de épica nacional.

La mayoría de estas piezas están en la forma seccional lento-rápido de la danza gitana conocida como Czarda. A pesar de la actual popularidad de la colección, encontramos las mismas contradicciones de origen y propósito, el mismo contraste entre el músico serio y el exhibicionismo virtuoso, que hicieron de Liszt mismo un personaje tan fascinante.

Liszt era un devoto de su país, pero era un húngaro más por entusiasmo que por herencia étnica. Apenas podía hablar el idioma, ya que el húngaro venía después del alemán y el francés. Salió de su provincia natal a la edad de 9 años en busca de ciudades más cosmopolitas como Viena y París.

Cuando regresó dos décadas después era un héroe internacional con la necesidad de identidad nacional, que sería adquirida mediante el particular lenguaje musical de las "Rapsodias húngaras".

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