El huéhuetl, es un instrumento de percusión parecido al tambor, que fue utilizado desde el período posclásico hasta finales del siglo XIX en diversas ceremonias.

El tambor en forma de tubo era empleado por los Mayas y diferentes culturas relacionadas. Constaba en un tronco de árbol ahuecado, que se colocaba de forma vertical y abierto en su fondo. Percutido a mano o con baquetas de madera y era sustentado por tres tallos en la base, con ranuras.

La parte superior se encontraba cubierta por un pedazo de piel estirada, generalmente era de ocelote. Contaba con figuras talladas que disponían de leyendas alusivas a los diferentes ritos que se destinaban o bien figuras humanas, geométricas o zoomorfas.

En la lengua náhuatl el huétuel se define como "anciano" o el "venerable", debido a que las culturas mesoamericanas veneraban y respaldaban a las personas ancianas por su sabiduría.

El huétuel cuenta con un sentido ancestral y místico, debido a que se relacionaba con el sonido del tambor como el corazón que se encuentra en la tierra. Era utilizado en varios ritos, fiestas y en la guerra.

Este instrumento musical formó parte del orden ritual alrededor de los sacrificios del tlacaxipehualiztli, culto relacionado con las Guerras Floridas y con el dios Xochipilli, en cuyos ritos los cuerpos de los sacrificados eran desollados y la piel de la víctima era vestida por un sacerdote que danzaba con la música del tambor.

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