El Poniente es tradicionalmente el punto cardinal Oeste (por donde se pone el sol), dando nombre al viento que sopla desde el oeste.

El viento que sopla desde el este es el Levante (por donde se levanta o sale el sol). Por lo tanto, el viento que sopla en dirección contraria al Levante es el Poniente.

La dirección de estos vientos se muestra simbólicamente en la Rosa de los vientos.

El viento de Poniente también es llamado occidente, favonio (latín), vespero, espero, zefiro, provenza o favognano.

El nombre de Céfiro, del griego antiguo, probablemente deriva de zopho (significa oscuro, tenebroso, en referencia al ocaso o puesta de sol más que a una cualidad del viento).

Los romanos lo llamaban favonio (o favonius), en el sentido de favorable, dado que el viento del oeste en el Mediterráneo era considerado un viento suave que aliviaba las altas temperaturas del verano y proporcionaba humedad para los cultivos.

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