«Jacob y el ángel» es una obra realizada por Sir Jacob Epstein (1880-1959) en alabastro entre los años 1940 y 1941 que representa un capítulo bíblico del libro del Génesis.

Jacob no era el hijo primogénito de Isaac, pero mediante engaños trató de conseguirla. Así que llegó un momento que temía ser duramente castigado por ello. De manera que para tener el favor de Dios comenzó a rezar apasionadamente, hasta que se le apareció una misteriosa figura angelical.

Jacob no duda en ir hacia ese ángel, agarrarse a él y pedirle la salvación. Sin embargo, la figura intenta librarse de él, lo aparta y Jacob vuelve a agarrarlo. En esa especie de lucha están toda la noche, hasta que llega el amanecer y el ángel acaba por bendecir a Jacob por no haberse rendido, y además lo rebautiza con el nombre de Israel.

De todo ese relato bíblico, Epstein elige el momento previo al alba, en el que Jacob está agotado y va a desfallecer tras toda la noche de pelea. Pero es el ángel quien lo soporta y lo mantiene en pie.

La obra en su momento estuvo rodeada de controversia, al igual que ocurrió con otras obras de Epstein, especialmente por su monumento funerario a Oscar Wilde en el cementerio de Pere Lachaise de París. Y es que se quiso ver cierto canto homosexual en la pose y la manera de tocarse los personajes de este grupo.

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