El Objeto de Hoag (PGC 54559) es una galaxia anular, fue descubierta por Art Hoag en 1950. Mide aproximadamente 100 000 años luz y está situada a unos 600 millones de años luz en la constelación de la Serpiente.

Está formado por un núcleo caracterizado por la presencia de estrellas más viejas, con un tono amarillento o rojizo muy característico. A su alrededor, un anillo de estrellas jóvenes, con un tono azul muy intenso, separadas por una franja vacía.

Se estima que solo el 0,1 % de todas las galaxias del universo son galaxias anulares.

En julio del 2001, el telescopio espacial Hubble tomó una imagen muy nítida de ella, y a partir de entonces comenzaron a surgir distintas teorías para explicar su formación.

Su descubridor sugirió que quizá todo se debiese al efecto de lente gravitacional. Es decir, que fue la consecuencia de que su luz fuese distorsionada por una gran cantidad de masa. Pero los estudios publicados posteriormente, demostraron que esa no era la explicación correcta.

Otra versión señala que era una galaxia espiral que chocó con otra, que literalmente, la atravesó dejando un agujero.

Pero esto tampoco da una respuesta satisfactoria, pues, si sucedió en los últimos 3 000 millones de años, las señales de esa colisión todavía deberían ser observables en el espectro de radio. Pero no se ha encontrado ninguna señal de que fuese así.

Otros sugieren que tal vez sea así por un proceso propio, aún desconocido. Su presencia es todo un misterio.

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