La palabra mono es un término no taxonómico que designa a un amplio conjunto de primates simiiformes. En el lenguaje científico, los monos actuales comprenden a los platirrinos (Platyrrhini o monos del Nuevo Mundo) y a los cercopitecoideos (Cercopithecoidea o monos del Viejo Mundo), pero no a los primates hominoides, más cercanos al ser humano, como el orangután, el gorila, el chimpancé y los gibones, que se consideran simios.

Desde el punto de vista humano, la dieta de los monos parece ser muy sana y nutritiva. Está repleta de especies vegetales e incluye algunos animales, por lo que en la mayoría de los casos se trata de animales omnívoros.

La dieta típica de un mono puede incluir los siguientes alimentos: frutas, hojas, ramas, brotes, nueces, semillas, flores, cortezas y exudados de árboles, miel, néctar, frutos secos, raíces, insectos, vertebrados e invertebrados pequeños como las lagartijas, las arañas y los cangrejos y en algunos casos, huevos de aves, aves y mamíferos no muy grandes tales como especies pequeñas de antílopes.

Algunos monos prefieren comer más de las plantas y ocasionalmente añaden a su dieta los insectos y otros animales pequeños. Solo algunas especies, como el mandril y los babuinos, son capaces de capturar antílopes, y de hecho solo ciertos babuinos pueden atacar y consumir individuos de cercopiteco verde, otra especie de mono.

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