Las lágrimas son un líquido transparente secretado por las glándulas lagrimales (glándula lagrimal) que se encuentran en los ojos de todos los mamíferos terrestres (excepto las cabras y los conejos). Sus funciones incluyen lubricar los ojos (lágrimas basales), eliminar irritantes (lágrimas reflejas) y ayudar al sistema inmunológico.

Este líquido está compuesto de agua, sales, anticuerpos y lisozimas (enzimas antibacterianas), aunque la composición varía entre los diferentes tipos de ellas. La composición de las lágrimas causadas por la emoción difiere de la de las lágrimas como reacción a irritantes, como vapores de cebolla, polvo o alergias.

Las lágrimas emocionales contienen concentraciones más altas de hormonas del estrés como la hormona adrenocorticotrópica y la encefalina leucina (un analgésico natural), lo que sugiere que las lágrimas emocionales desempeñan un papel biológico en el equilibrio de los niveles de la hormona del estrés.

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