Las favelas son asentamientos precarios construidos con materiales de desecho o de mala calidad, que no contiene las condiciones mínimas para vivir y es lo que caracteriza a las zonas marginadas en Brasil.

Este nombre proviene de una planta que se encuentra en los morros, y cuando antiguamente subían los habitantes de Río de Janeiro en busca de frutas y flores para vender, decían que regresaban de las favelas, de allí quedó el nombre de estas viviendas.

Son una de las cosas que más representan la identidad brasileña, surgieron en la década de los años 30, cuando inmigrantes que no podían pagar una vivienda, se refugiaron en casas consideradas ilegales para el gobierno.

Son construidas en áreas urbanas peligrosas, escarpadas y difíciles, con morros y laderas. Hay actualmente cerca de 1000 favelas distribuidas por el estado de Río de Janeiro.

En estas casas muchas personas no tienen un sistema de alcantarillado o cloacas, agua potable, electricidad, internet y vigilancia policial, originando un estilo de vida muy pobre.

No obstante, algunas personas que habitan en estas viviendas, optan por actividades en las que puedan explotar su lado creativo dedicándose al deporte, graffitis, arte marciales y la música.

Vila Cruzeiro es considerada una de las favelas más peligrosa en todo Brasil desde el siglo XIX. Es un barrio que nadie se atreve a entrar, ni siquiera la policía que para intervenir necesita ayuda del ejército en unidades especiales y vehículos blindados.

Más información: definicion.de