¿Qué son las dorsales mediooceánicas?

Las dorsales medio oceánicas son elevaciones submarinas que se sitúan en la parte media de los océanos de la Tierra.

Alcanzan una altura media de 2000 a 3000 metros por encima de la llanura oceánica, y poseen un surco central, llamado rift medio oceánico, donde abunda el vulcanismo fisural, emitiéndose magma (lava) continuamente desde el manto sublitosférico a través de fisuras del fondo del océano, y formándose nuevos volcanes y porciones de corteza oceánica.

Las dorsales son límites entre placas tectónicas en los que las placas se alejan una de otra, por esto se llaman “límites divergentes”. En zonas de expansión, al existir una separación de placas tectónicas existe un proceso de salida de magma hacia la superficie.

Como estas zonas de expansión se encuentran debajo del océano, este magma o roca fundida emerge y se solidifica de forma tal que genera una dorsal, una cordillera que ese extiende por el borde de las placas.

El Océano Atlántico se encuentra surcado por una gran dorsal que lo recorre de norte a sur. Las cimas de la Dorsal Meso-Atlántica se ponen de manifiesto en Islandia donde es posible seguir la fractura que divide en dos el fondo del Atlántico. Esta cordillera submarina odea África, pasa a través del océano índico, entre Australia y la Antártida, y regresa al norte a través del Océano Pacífico. Con 80 000 km es considerada la cordillera más larga del mundo.