La palabra orégano viene del latín origanum, que lo tomó prestado del griego oríganon. En griego el nombre de esta hierba muy usada como condimento en el Mediterráneo, se deriva de la palabra griega óros (montaña) y de la raíz griega gan que significa brillar, destellar o estallar de júbilo y alegría. El nombre significa "alegría de las montañas". El dicho popular dice "no todo el monte es orégano", para indicar que en las cosas no todo es fácil, agradable y productivo.

El orégano (Origanum vulgare), es una especie de la familia Lamiaceae nativa del oeste o suroeste de Eurasia y la región mediterránea. Se usa como condimento y en la preparación de infusiones herbales. De esta hierba se usan las brácteas de la inflorescencia, frescas o secas.

Es una hierba perenne que forma un pequeño arbusto de unos 45 cm de alto, los tallos son de forma cuadrada que adquieren una tonalidad rojiza, se ramifican en la parte superior y tienden a deshojarse en la parte inferior.

Sus propiedades han sido ampliamente estudiadas, como antioxidantes, antimicrobiana y, en estudios primarios se llegó a la conclusión que es antitumoral, antiséptica, tónica y digestiva.

En la medicina popular, la infusión de orégano se usa como un tratamiento para la tos. El médico Hipócrates utilizaba esta hierba como antiséptico y para la cura de enfermedades del estómago, respiratorio y para el dolor de garganta.

Se usa en cigarrillos y se fuma para estimular la memoria por ser una droga nootrópica.

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